Ce ciste à fleurs blanches, commun dans les secteurs à sols siliceux, y côtoie une autre espèce proche, le ciste de Montpellier (Cistus monspeliensis), dont il se distingue par ses feuilles larges, rugueuses et pétiolées, ses fleurs pédonculées (feuilles étroites sessiles d’un vert sombre et fleurs sessiles pour le ciste de Montpellier). Le ciste à feuilles de sauge est également beaucoup moins odorant et moins collant. Les cistaies sont magnifiques au début du printemps, période de leur floraison en masse.