Cette plante à feuilles découpées forme des touffes recouvertes d’un dense duvet blanc-gris velouté qui offre une bonne résistance aux embruns et à la sécheresse. On peut voir la cinéraire maritime sur les plages, les rochers littoraux, ainsi qu’à l’intérieur des terres, toujours dans les endroits ensoleillés. Les papillons apprécient ses inflorescences jaunes très attractives. Le mot «cinéraire» vient du latin cinis (cendre) et fait allusion à la couleur gris clair de ses tiges et de ses feuilles.