A la différence de nombreux arbres qui perdent leurs feuilles en hiver, plusieurs espèces arborescentes, dont font partie le chêne vert, de son nom scientifique "Quercus ilex", mais aussi le pin d'Alep, le genévrier rouge ou le chêne liège, sont sempervirentes (vertes en toute saison) et gardent leurs feuilles pendant tout l'hiver. Cette caractéristique leur permet de poursuivre leur croissance (photosynthèse active).