Proche parent du pistachier cultivé (Pistacia vera), le pistachier lentisque est un arbuste à forte odeur de résine qui pousse dans les maquis et les garrigues méditerranéens. Souvent associé aux oliviers sauvages, il forme alors ce que l’on nomme la «brousse à oléolentisque». Il offre le plus souvent un port buissonnant; les rares individus arborescents sont remarquables et mériteraient une protection. Proche également du pistachier térébinthe (Pistacia terebinthus), il s’en distingue par des feuilles persistantes à folioles en nombre pair (celles du térébinthe sont caduques et ont un nombre impair de folioles).