La tortue caouanne est une espèce migratrice qui suit les courants pour voyager entre lieux d'alimentation, de reproduction et de ponte. Elle mesure entre 90 cm et 1 m pour environ 130 kilos, et se nourrit essentiellement de petits crustacés, de mollusques, de poissons et d'algues.

La tortue caouanne a une longévité moyenne de plus de 30 ans et certains individus peuvent même vivre jusqu'à 50 ans. Cependant, sa maturité sexuelle étant très tardive (20 ans pour les mâles, 30 ans pour les femelles), elle reste menacée et peine à se reproduire. Entre juin et août, la femelle peut pondre jusqu'à 5 fois avec un intervalle d'une quinzaine de jours. Une femelle mature peut pondre tous les 2-3 ans, entre 80 et 120 oeufs par nid. Après une période d'incubation minimale de 40 jours (émergence entre J+45 à J=65, pouvant aller jusqu'à J=80), les tortillons naissent et resteront fidèles à leur plage d'origine en restant dans un rayon d'environ 1000 km de celle-ci. Malheureusement, seulement 1 tortillon sur 1000 arrivera à maturité sexuelle.

La zone de ponte de la tortue caouanne s'étend plutôt en Méditerrannée orientale (Grèce, Chypre, Turquie). Sa présence sur les côtes occidentale pourrait s'expliquer par plusieurs facteurs et pourrait être d'origine anthropique (réchauffement climatique, courants chauds, remontée du niveau de la mer et érosion, disparition de plages) ou naturelle (re-colonisation d'anciens territoires car l'espèce est protégée depuis une quinzaine d'années).

Espèce protégée par A.M. du 17/07/91.

En 2023, quatre nids de tortues caouanne ont été identifiés sur le territoire du Parc national de Port-Cros

Plage de la Bergerie/Badine

- ponte le 21 juin
- prédation par canidé (chien ou renard) le 11 août - émergence du 11/08 (J+51) au 28/08 (J+68)
- 26 tortillons à la mer
- au total 123 œufs

Plage noire du Langoustier (Porquerolles)

- ponte le 15 juillet
- émergence du 09/09 (J+56) au 19/09 (J+66) - 38 tortillons à la mer
- au total 118 œufs.

Plage de La Capte

- ponte le 27 juillet
- émergence du 26/09 (J+61) au 04/10 (J+69)
- 79 tortillons à la mer
- au total 88 œufs => 89 % de taux de réussite = le nid le plus « fructueux » de la saison !

Plage de l’Almanarre

- découverte du nid le 29 septembre car nid non identifié
- 62 tortillons à la mer
- au total 80 œufs