Monitoring of the lower limit of Posidonia oceanica meadows at Port-Cros Island, Provence, Mediterranean Sea

Deux groupes de balises en ciment ont été placés à la limite inférieure de l’herbier, l’un sur la côte Nord et l’autre sur la côte Sud-Est de l’île. La densité des faisceaux et le recouvrement de l’herbier ont été mesurés au voisinage des balises, en 2002, 2005 et 2008 (Nord) et en 2006 et 2008 (Sud-Est). Par ailleurs, le nombre de faisceaux a été compté dans des taches exactement localisées. La densité des faisceaux (Nord uniquement), le nombre de faisceaux dans les taches exactement localisées et le recouvrement ont diminué de façon spectaculaire au cours de la période étudiée. En prenant en compte les données d’autres sites de Méditerranée nord-occidentale, cette régression peut être expliquée par quatre causes principales:
I) les effets directs ou indirects de la NAO (Oscillation Nord- Atlantique), au travers des précipitations, de la nébulosité, du débit des fleuves et de la prolifération du plancton;
II) la remontée relative du niveau marin, qui détermine la diminution de la quantité de lumière qui atteint le fond;
III) un impact négatif, au moins en profondeur, du réchauffement de l’eau;
IV) la présence du Chlorobionte introduit Caulerpa cylindracea.