Nature-based solutions: the success story of the renaturing of the beach-dune-banquette and wetland ecosystems of Les Vieux Salins d’Hyères (Eastern Provence, France, Mediterranean)

Des solutions basées sur la nature : le succès de la renaturation des écosystèmes dune-plage-banquette et zone humide des Vieux Salins d’Hyères (Var, France, Méditerranée). 

La lagune des Vieux Salins d’Hyères a été transformée en marais salants depuis le Moyen-Âge. Son dernier propriétaire, la Compagnie des salins du midi, afin de protéger le site et la production de sel contre les intrusions marines, a artificialisé la côte au moyen d’enrochements, dans les années 1980s et 1990s. Ce mode de gestion s’est révélé peu durable, avec des conséquences négatives aussi bien sur les écosystèmes dune-plage-banquette (accumulation de feuilles mortes de Posidonia oceanica) et zone humide qu’à l’échelle de la baie d’Hyères. Après l’arrêt de la production de sel (en 1994), le site a été acquis (en 2001) par le Conservatoire du littoral, un établissement public français qui assure la protection de sites remarquables le long des côtes et des berges de grands lacs. Après un dialogue approfondi avec les partenaires concernés, la renaturation de ce site grâce à l’enlèvement de la plus grande partie des enrochements (en 2011, 2019 et 2020), à la reconstitution dunaire par apport de sable et à l’installation de ganivelles le long du sentier littoral, a permis de répondre au risque de submersion en rétablissant la mobilité du trait de côte, en restaurant la dynamique sédimentaire naturelle et en assurant la fonctionnalité de la barrière dunaire. Aux Vieux Salins, la gestion souple du trait de côte, ‘basée sur la nature’, apparaît comme une solution efficace, aussi bien d’un point de vue écologique, paysager, économique et touristique que pédagogique.

Mots-clés : dunes, Conservatoire du littoral, enrochements, érosion des plages, marais salants, Parc national de Port-Cros, renaturation, solutions basées sur la nature, zone humide.