Étude préliminaire à l’évaluation de l’activité reproductrice du rorqual commun en Méditerranée

Le but de cette étude était d’évaluer la possibilité de suivre l’activité reproductrice des rorquals communs à l’aide de biopsies cutanées sur lesquelles ont été identifiés le sexe et la synthèse des stéroïdes qui ont la propriété de se stocker dans la graisse sous–cutanée des mammifères proportionnellement à leurs sécrétions. Ainsi, sur 2 saisons (de juin à septembre 2010 et 2011), près de 150 animaux ont été prélevés en Méditerranée nord-occidentale, le sexe a été déterminé par amplification des fragments d’ADN spécifiques du gène ZF-X et du gène ZF-Y, les stéroïdes ont été extraits de la graisse par chauffage et mesurés par radio-immunologie.Ces dosages montrent qu’au moins un tiers des femelles sont gestantes et que deux tiers des mâles ont un statut de reproducteur actif. À l’heure actuelle, il est encore difficile de statuer sur l’état des femelles qui ne présentent pas une hyperprogestéronémie car les variations hormonales au cours des cycles sont encore mal connues. Cette étude montre que le protocole de cette étude peut permettre d’évaluer l’activité reproductrice des rorquals communs, mais il pourrait évoluer dans le but de mieux connaître les variations cycliques des femelles et de dépister les éventuelles naissances d’une saison à l’autre.