Une évolution historique de la pêche côtière varoise (France) (XVIIe-XXe siècle)

Activité plurimillénaire sur le littoral provençal, la pêche côtière varoise s’est longtemps caractérisée par sa polyvalence, et par la forte cohésion de ses communautés. Aligné sur le système juridictionnel des prud’homies après la Révolution française, le monde de la pêche aux petits métiers a accordé de façon permanente une grande importance à une exploitation raisonnée de la ressource. Déjà en germe au XVIIIe siècle, les concurrences d’usage ont progressivement affaibli les communautés. Elles se sont accentuées au XXe siècle, en contribuant à déposséder en partie les pêcheurs professionnels de leur espace traditionnel d’activités. Ces derniers pourtant, dans un contexte de spécialisation et d’amenuisement des flottilles, demeurent des acteurs importants au sein des sociétés littorales. Garants du maintien d’une identité culturelle, ils sont aussi à même de discerner les variations du milieu, dans le contexte du changement global. La défense de ce secteur, face aux pressions anthropiques grandissantes pesant sur les littoraux méditerranéens, passe par un nouveau partage de l’espace maritime, en reconnaissant à cette communauté un rôle premier dans sa mise en valeur. Le Parc national de Port-Cros, qui oeuvre depuis sa création pour le maintien d’une pêche vivante, joue à ce titre un rôle de laboratoire exemplaire pour l’intégration des pêches professionnelles dans les différents usages du milieu marin.

Mots-clés : histoire de la pêche, prud’homies, réglementation, navigation de plaisance, ressources de la pêche, Var.