La pêche artisanale côtière exercée dans l’espace maritime du parc concerne trois prud’homies (Toulon, Le Lavandou et Saint-Tropez). 62 navires sont recensés pour près de 80 pêcheurs professionnels, mais seule une petite fraction de cette flotte intervient réellement dans le parc national. Une dizaine de pêcheurs professionnels pratiquent dans les zones cœur de Port-Cros et Porquerolles. Il s’agit majoritairement de petites unités (≤ 12 m) pratiquant une pêche à la journée, souvent en solitaire. Les métiers sont dominés par le fileyage et la palangre, avec quelques activités spécifiques telles que la pêche à l’espadon ou au thon au large, ainsi que le ramassage des oursins en apnée. Les captures sont majoritairement commercialisées en vente directe. Dans les cœurs marins, la longueur maximale des navires autorisés est fixée à 10 m. Ils sont armés pour la petite pêche et utilisent des engins passifs (filets, nasses, palangres).

Le gangui, interdit à Port-Cros, a été exclu du cœur marin de Porquerolles en 2023. Depuis mai 2025, sa pratique s’est arrêtée sur l’ensemble de l’espace maritime du parc national.

À l’échelle des îles, la pêche professionnelle permanente repose sur l’implication des prud’homies traduisant la réalité d’une activité artisanale héritée des « petits métiers » méditerranéens, basée sur des compétences locales.

Créé en 1963, le parc national de Port-Cros ne comprenait initialement que l’île de Port-Cros et une bande maritime de 600 m autour des îles et îlots. Les seules interdictions majeures en milieu marin concernaient alors la pêche sous-marine et le chalutage. Au fil des décennies, l’activité de pêche professionnelle s’est modifiée. Face à cette évolution, le parc national a engagé une démarche progressive d’encadrement de l’activité en lien avec les prud’homies de pêcheurs.

Cette dynamique s’est concrétisée dès 1999 par la mise en place d’une charte partenariale de la pêche professionnelle autour de l’île de Port-Cros. Élaborée en concertation avec les pêcheurs, elle précisait les pratiques (engins, maillages, effort de pêche, zonage). Par la suite, après concertation avec les pêcheurs et les services de l’État, cette charte est devenue obligatoire et l’accès à la pêche dans le cœur marin de Port-Cros a été conditionné à sa signature et à la déclaration des captures. Puis, lors de l’extension du territoire du Parc national et du classement de l’île de Porquerolles en cœur de Parc, une charte de partenariat a été déployée en 2019 autour de Porquerolles, sur le modèle de Port-Cros, tout en intégrant des adaptations spécifiques au contexte local. Les listes de pêcheurs autorisés à pêcher dans les cœurs marins de Port-Cros et de Porquerolles sont ensuite établies chaque année par arrêté préfectoral.

En fin de saison, une réunion associant le Parc, les pêcheurs représentés par leurs prudhommes, les services de l’État (DIRM et DML), et des scientifiques permet d’évaluer annuellement le fonctionnement de la charte, d’en ajuster les modalités si nécessaire et d’examiner les demandes d’autorisation pour l’année suivante. Cette gestion concertée, fondée sur le dialogue et la mobilisation des pêcheurs dans les décisions techniques et leur association aux suivis scientifiques, a permis d’instaurer un cadre où le débat s’exprime sur la gestion.

Ainsi, au sein de l’espace maritime du parc national de Port-Cros, la pêche n’est ni interdite, ni libre : elle est organisée. Avec des pêcheurs professionnels et de loisir qui sont impliqués dans les gouvernances, des règles, des aménagements élaborés par le Parc, des zonages y compris des zones de réserves et une biomasse en nette progression dans les zones bien gérées et protégées. Le parc national de Port-Cros, comme de nombreuses aires marines protégées, propose un outil de protection et de gestion intégrée de la biodiversité, mais aussi une voie pour la gestion durable des pêches.