Dans les petits fonds marins du Parc national de Port-Cros, la lumière pénètre encore largement sous la surface et permet à une multitude d’espèces de se développer.
Fonds rocheux ou sableux ces milieux proches du rivage forment une mosaïque d’habitats. Chacun accueille une vie particulière.
Les petits fonds sableux : un paysage en mouvement
Sous l’eau, le sable n’est jamais tout à fait immobile. Les mouvements de la mer peuvent déplacer les grains et remodeler en permanence le fond.
Ce milieu peut sembler pauvre au premier regard. Pourtant, la vie y est bien présente. Certains animaux vivent directement sur le fond ou s’y enfouissent, tandis que d’autres viennent y chercher leur nourriture.
Le rouget de roche, par exemple, recherche sa nourriture sur les fonds sableux, vaseux ou détritiques. Le bothus, lui, est un spécialiste du camouflage : sa forme et sa coloration lui permettent de se dissimuler sur le fond.
Les petits fonds sableux constituent ainsi un habitat vivant, où de nombreuses espèces se sont adaptées à un environnement en mouvement.
Les petits fonds rocheux : des abris pour la vie marine
À quelques mètres sous la surface, les rochers offrent un paysage beaucoup plus accidenté. Failles, anfractuosités, surplombs et éboulis créent une multitude de refuges.
Les organismes fixés peuvent s’installer directement sur la roche. Les poissons et autres animaux marins utilisent quant à eux les cavités et les espaces entre les rochers pour se protéger, se déplacer ou rechercher leur nourriture.
La girelle et la girelle paon évoluent ainsi autour des rochers. La rascasse, parfaitement adaptée au camouflage, fréquente elle aussi les fonds rocheux. Sur les rochers soumis au ressac, la tomate de mer, une anémone, peut résister à l’émersion. On y rencontre également des étoiles de mer, ainsi que des organismes fixés comme les éponges.
La diversité des formes du relief multiplie donc les possibilités d’accueil pour les espèces.
