À Port-Cros, une grande partie des fonds est couverte d'une véritable prairie sous-marine : l'herbier de posidonie, l'un des milieux les plus précieux de la Méditerranée.
Une plante, pas une algue
La posidonie n'est pas une algue, mais une plante à fleurs. Comme les plantes terrestres, elle possède des racines, des rhizomes et de longues feuilles en lanière. Elle produit des fleurs qui se transforment en fruits, que l'on appelle les « olives de mer ». Elle est endémique de la Méditerranée.
Une prairie qui rend de nombreux services
En formant de vastes herbiers, la posidonie rend d'innombrables services écologiques :
- elle oxygène les fonds ;
- elle sert de frayère et de nurserie à de nombreux poissons ;
- elle offre un support à d'autres organismes qui s'y fixent ;
- elle produit beaucoup de matière organique ;
- elle fixe les fonds et protège très efficacement le littoral contre l'érosion.
L'ancrage des bateaux, une menace pour l'herbier
Pour limiter l'impact des ancres de bateau, le Parc national a mis en place des zones de mouillage à équipement légers, les ZMEL. Les bateaux s'amarrent sur des bouées à ancrage écologique, fixées au fond par des vis qui ne dégradent pas le système racinaire de la posidonie, et leur ligne de mouillage est équipée d'une bouée intermédiaire qui évite de racler les fonds.
